Veränderung der Saisonalität: Post-Pandemische Trends bei HNO-Infektionen

Introduction: The COVID-19 pandemic has significantly impacted the epidemiology of other infectious diseases. This study investigates the change in otorhinolaryngological infections in adult and pediatric patients after the COVID-19 pandemic and the relaxation of public health measures.

Material and Methods: A retrospective cohort study was conducted at the department of Otorhinolaryngology at the university hospital in Freiburg, Germany from March 2019 to February 2023. Admissions with specific ICD-10 diagnoses including peritonsillar abscess, acute tonsillitis, mononucleosis and acute mastoiditis were analyzed. Statistical methods included the chi-square test, Fisher exact test, Student"s t-test, and ANOVA for group comparisons.

Results: 1728 inpatient cases were analyzed. A significant post-pandemic increase in otorhinolaryngological infections was observed in winter 2022-2023, especially in peritonsillar abscesses, acute tonsillitis, and acute mastoiditis. No significant increase in mononucleosis was noted. The duration of hospitalization was shorter in 2022, with the median age of patients remaining unchanged pre- versus post-pandemic.

Discussion: The study reveals a marked increase in otorhinolaryngological infections, surpassing pre-pandemic levels. Notably, the typical seasonal dip in infections during summer months was absent post-pandemic, suggesting a possible impact of "immunity debt". Mononucleosis did not follow this changed pattern. The results suggest a lasting impact of the COVID-19 pandemic on otorhinolaryngological infections, warranting further investigation.

Einführung: Die COVID-19-Pandemie hat die Epidemiologie anderer Infektionskrankheiten erheblich beeinflusst. Diese Studie untersucht die Veränderung typischer HNO-Infektionen bei Erwachsenen und Kindern nach der Pandemie und der Lockerung öffentlicher Gesundheitsmaßnahmen.

Materialien und Methoden: Eine retrospektive Kohortenstudie wurde in der HNO-Klinik des Universitätsklinikums in Freiburg, Deutschland von März 2019 bis Februar 2023 durchgeführt. Es wurden stationäre Aufnahmen mit spezifischen ICD-10-Diagnosen einschließlich Peritonsillarabszess, akuter Tonsillitis, Mononukleose und akuter Mastoiditis analysiert. Die statistischen Methoden umfassten den Chi-Quadrat-Test, den exakten Test nach Fisher, den Student's t-Test und die ANOVA für Gruppenvergleiche.

Ergebnisse: 1728 stationäre Fälle wurden analysiert. Es wurde ein signifikanter postpandemischer Anstieg von HNO-Infektionen im Winter 2022-2023 beobachtet, insbesondere bei Peritonsillarabszessen, akuter Tonsillitis und akuter Mastoiditis. Kein signifikanter Anstieg wurde bei Mononukleose festgestellt. Die Dauer der Krankenhausaufenthalte war kürzer im Jahr 2022, wobei das mediane Alter der Patienten vor und nach der Pandemie unverändert blieb.

Diskussion: Die Studie zeigt einen markanten Anstieg von HNO-Infektionen, der das präpandemische Niveau übersteigt. Bemerkenswert ist, dass der typische saisonale Rückgang der Infektionen in den Sommermonaten postpandemisch ausblieb, ein möglicher Hinweis auf eine vorliegende "Immunitätsschuld". Mononukleose folgte diesem veränderten Muster nicht. Die Ergebnisse deuten auf eine anhaltende Auswirkung der COVID-19-Pandemie auf HNO-Infektionen hin.

Die Autorinnen/Autoren geben an, dass kein Interessenkonflikt besteht.